"Die Arbeitsförderung soll dem Entstehen von Arbeitslosigkeit entgegenwirken, die Dauer der Arbeitslosigkeit verkürzen und den Ausgleich von Angebot und Nachfrage auf dem Ausbildungs- und Arbeitsmarkt unterstützen" (§ 1 Satz 1 SGB III). Gefördert wird durch Berufsberatung, Arbeitsvermittlung, Maßnahmen zur Aktivierung und beruflichen Eingliederung, Gründungszuschüsse, Übernahme von Weiterbildungskosten, Arbeitslosengeld, Kurzarbeitergeld, Insolvenzgeld und Wintergeld ...

Das Bundesausbildungsförderungsgesetz (BAföG) soll Jugendlichen und jungen Erwachsenen ermöglichen, eine ihrer Eignung und Neigung entsprechende Ausbildung absolvieren können, auch wenn das ihre finanzielle Situation nicht zulässt. Gefördert wird das Studium an Hochschulen und der Besuch anderer weiterführender Bildungsstätten durch Zuschüsse oder Darlehen. Neben dem BAFöG gibt es weitere Ausbildungsförderungsmöglichkeiten, insbesondere das sogenannte "Meister-BaföG" nach dem Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG).

Das Elterngeld ist im Wesentlichen eine Einkommensersatzleistung, die es Müttern und Vätern ermöglichen soll, vorübergehend ganz oder teilweise auf Erwerbstätigkeit zu verzichten, um sich der Betreuung ihrer kleinen Kinder zu widmen. Die Höhe des Elterngeldes orientiert sich am Einkommen, Elterngeld wird aber auch nicht berufstätigen Eltern gewährt. Arbeitsrechtlich wird das Ganze begleitet durch einen Anspruch auf Elternzeit, also auf unbezahlte Freistellung von der Arbeit nach der Geburt eines Kindes.

"Man gibt Almosen, um der Not abzuhelfen, aber nicht, um die Faulheit auf die Weide zu treiben" (Augustinus Aurelius).

"Die Grundsicherung für Arbeitsuchende soll die Eigenverantwortung von erwerbsfähigen Hilfebedürftigen und Personen, die mit ihnen in einer Bedarfsgemeinschaft leben, stärken und dazu beitragen, dass sie ihren Lebensunterhalt unabhängig von der Grundsicherung aus eigenen Mitteln und Kräften bestreiten können. Sie soll erwerbsfähige Hilfebedürftige bei der Aufnahme oder Beibehaltung einer Erwerbstätigkeit unterstützen und den Lebensunterhalt sichern, soweit sie ihn nicht auf andere Weise bestreiten können" (§ 1 Absatz 1 Satz 1 und 2 SGB II). Das SGB XII - Sozialhilfe regelt vor allem die Sozialhilfe und die Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung.

Kindergeld wird den Eltern von Kindern bzw. Pflegekindern gewährt. Entgegen dem, was landläufig vermutet wird, ist das Kindergeld in erster Linie nicht etwa eine Sozialleistung, sondern es soll die Besteuerung des Existenzminimums von Kindern ausgleichen. Nur soweit das Kindergeld über diesen Ausgleich, der auch durch einen Steuerfreibetrag bewirkt werden kann, hinausgeht, ist es Familienförderung.

Die Kinder- und Jugendhilfe soll die individuelle und soziale Entwicklung junger Menschen fördern und dazu beitragen, Benachteiligungen zu vermeiden oder abzubauen, Erziehungsberechtigte bei der Erziehung beraten und unterstützen, Kinder und Jugendliche vor Gefahren für ihr Wohl schützen, und dazu beitragen, positive Lebensbedingungen für junge Menschen und ihre Familien sowie eine kinder- und familienfreundliche Umwelt zu erhalten oder zu schaffen.

Krankenversicherung und Pflegeversicherung sind gesetzliche Pflichtversicherungen im Wesentlichen zur Finanzierung der Behandlung einer Erkrankung und des mit der Erkrankung verbundenen Arbeitsausfalls und zur Finanzierung des Pflegebedarfs bei Pflegebedürftigkeit. Das Heimrecht kümmert sich um die Belange der Bewohner von Heimen. Siehe auch Medizinrecht.

Die Leistungen nach dem SGB IX für Menschen mit Behinderung und für Menschen, denen eine Behinderung droht, sollen Selbstbestimmung und gleichberechtigte Teilhabe am Leben in der Gesellschaft fördern und Benachteiligungen vermeiden bzw. entgegenwirken. Rehabilitation als Wiederherstellung eines vormals existierenden Zustandes findet in dreierlei Form statt: medizinische Rehabilitation, berufliche Rehabilitation und soziale Rehabilitation.

Die Rentenversicherung war über lange Zeit die wesentliche Säule der Altersversorgung der abhängig Erwerbstätigen. In Zeiten fürsorglicher Unternehmenskultur trat daneben die betriebliche Altersvorsorge. In jüngerer Zeit wird zunehmend auf die private Altersvorsorge gesetzt. Ob mit zunehmender Entsolidarisierung der Gesellschaft irgendwann einmal die Rückkehr zur Altersversorgung innerhalb des Familienverbundes bevorsteht?

Die gesetzliche Unfallversicherung soll Arbeitsunfälle und Berufskrankheiten sowie arbeitsbedingte Gesundheitsgefahren verhüten und, wenn Arbeitsunfälle oder Berufskrankheiten eingetreten sind, Gesundheit und Leistungsfähigkeit der Versicherten wiederherstellen und sie oder ihre Hinterbliebenen durch Geldleistungen entschädigen.

Das Wohngeld ist eine einkommensabhängige staatliche Leistung zur wirtschaftlichen Sicherung angemessenen und familiengerechten Wohnens, die im Wohngeldgesetz (WoGG) geregelt ist. Das Wohngeld wird in Form eines Zuschusses zur Miete (Mietzuschuss) oder zu den Kosten selbst genutzten Wohneigentums (Lastenzuschuss) gewährt.

Die Sozialgerichte sind öffentlich-rechtliche Fachgerichte, deren Organisation und Verfahren im Sozialgerichtsgesetz (SGG) geregelt ist. Sie sind unter anderem zuständig für Streitigkeiten in Angelegenheiten der Sozialversicherung (Renten-, Kranken-, Unfall- und Pflegeversicherung), der privaten Pflegeversicherung und der Arbeitsförderung, in Angelegenheiten der Grundsicherung für Arbeitsuchende, in Angelegenheiten der Sozialhilfe und des Asylbewerberleistungsrechts sowie in Angelegenheiten des sozialen Entschädigungsrechts.